Un hombre abrió fuego en un centro comercial del estado de Texas, en el sur de Estados Unidos, mató a ocho personas e hirió a varias antes de ser abatido por un policía que se encontraba en el lugar.

Un policía se hallaba en el centro comercial por otro caso cuando se produjo el tiroteo, dijo anoche.

El agente «escuchó disparos, se acercó, se enfrentó al sospechoso y lo neutralizó», dijo Brian Harvey, jefe del departamento de policía de Allen. Luego llamó a los servicios de emergencia.

Imágenes difundidas por la CNN mostraron al autor del tiroteo saliendo de un automóvil en el estacionamiento del centro comercial, para cometer el hecho.

Por el momento no se dio a conocer su identidad. Su cuerpo fue hallado tendido en el suelo cuando llegaron los refuerzos policiales, así como los cadáveres de otras seis personas.

Dos personas más fallecieron en el hospital, y entre los heridos, «tres están siendo operados de urgencia y cuatro» están estables, señaló Jonathan Boyd, jefe de bomberos de Allen. Una de las víctimas tiene cinco años.

Las autoridades locales elogiaron la rapidez con la que actuó el primer policía. «Tenemos una deuda de gratitud con las personas que intervinieron primero, que corrieron hacia el tiroteo y actuaron rápidamente para neutralizar la amenaza», declaró Keith Self, congresista republicano cuyo distrito incluye la ciudad de Allen.

«Allen es una ciudad segura y orgullosa, lo que hace que este acto insensato de violencia sea todavía más chocante», dijo por su parte Ken Fulk, el alcalde de la localidad.

Las autoridades pensaron en un primer momento que podía haber una segunda persona involucrada, pero la policía registró las tiendas del centro comercial y, según explicó Harvey más tarde, se cree que el hombre «actuó solo».

Tiroteos masivos

Con más armas de fuego que habitantes, Estados Unidos tiene la mayor tasa de muertes por arma de fuego de todos los países desarrollados: 49.000 en 2021, frente a las 45.000 del año anterior.