El Ejército israelí atacó la parroquia de la Sagrada Familia, único templo católico de la Franja. Cuatro personas murieron y siete resultaron heridas, entre ellas el cura argentino. El Papa Francisco había mantenido contacto diario con él hasta abril. La comunidad internacional expresó su repudio.

La violencia en Gaza escaló a un nuevo nivel este jueves cuando Israel bombardeó la Iglesia de la Sagrada Familia, el único templo católico del enclave. El ataque dejó un saldo preliminar de cuatro muertos y siete heridos, uno de ellos el sacerdote argentino Gabriel Romanelli, párroco de la comunidad desde hace años y conocido por mantener un vínculo cercano con el papa Francisco, quien lo llamaba diariamente desde el inicio del conflicto.

El Patriarca Latino de Jerusalén, cardenal Pierbattista Pizzaballa, confirmó el hecho: “Ataque a la parroquia latina de la Sagrada Familia en Gaza. Dos muertos y seis heridos, dos de ellos graves”, declaró a la agencia italiana SIR.

La reacción del Vaticano: dolor y llamado urgente a la paz

El papa León XIV expresó su “profunda tristeza” por el ataque a través de un telegrama firmado por el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano. “Su Santidad reitera su llamamiento a un cese inmediato de la violencia, y expresa su profunda esperanza de diálogo, reconciliación y paz permanente en la región”, señala el documento.

Además, el Pontífice manifestó su cercanía espiritual con la comunidad atacada: “Ha recibido con profunda tristeza la noticia de la pérdida de vidas humanas y de los heridos causados por el ataque militar a la iglesia católica de la Sagrada Familia en Gaza, y asegura al párroco, padre Gabriele Romanelli, y a toda la comunidad parroquial su cercanía espiritual”, concluye el mensaje.

Un ataque repetido contra un refugio cristiano

El templo no solo era un espacio de culto, sino también un refugio para unos 500 cristianos desplazados por los bombardeos y las órdenes de evacuación forzosa impuestas por el Ejército israelí.

No es la primera vez que la Sagrada Familia es blanco de violencia. En diciembre de 2023, un francotirador israelí mató a una madre y su hija dentro del recinto eclesiástico. Sin embargo, esta es la primera vez que el Ejército bombardea directamente el edificio.

Israel lamenta pero no explica

A través de un escueto comunicado, el Ejército israelí lamentó los daños y las víctimas del bombardeo. “El Ejército está al tanto de los informes sobre los daños causados a la Iglesia de la Sagrada Familia en la Ciudad de Gaza y las víctimas en el lugar. Se están analizando las circunstancias del incidente”, aseguraron.

Críticas desde Italia

Las reacciones internacionales no tardaron en llegar. La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, calificó el hecho como “inaceptable”. “Las incursiones israelíes en Gaza afectan también a la Iglesia de la Sagrada Familia. Los ataques contra la población civil que Israel viene demostrando desde hace meses son inaceptables”, afirmó en un comunicado.

También el canciller italiano, Antonio Tajani, se pronunció con dureza: “El ataque de esta mañana también ha afectado a la Iglesia de la Sagrada Familia de Gaza, un acto grave contra un lugar de culto cristiano. Mi más sentido pésame al padre Romanelli, herido en el ataque. Es hora de parar y encontrar la paz”, escribió en la red social X.