Con orígenes a finales de 1800 en Estados Unidos, el Newcom nació como una forma de estímulo para adultos mayores. En Argentina no hay registro de su desembarco, pero a principios del 2000 comenzó a tomar fuerza para ganar adeptos. Y si bien la moda se extendió inicialmente a las provincias del norte y sur del país, hace algunos años la moda se trasladó a la región centro.

En Santa Fe existen algunos representativos que ya compiten en liga. El grupo más grande se encuentra en Zenón Pereyra, localidad del departamento Castellanos.

“Los más grandes encontraron un sentido de pertenencia, un grupo donde existe una cuestión que va más allá de lo deportivo. Decimos, los que profesamos esto, que le estamos agregando vida a los años, y no no años a la vida”, le dijo a este medio Adriana Turchetti, médica clínica y entrenadora del equipo Avatar ZP.

La disciplina tiene su origen de la mano de una profesora de educación física estadounidense, Gregory Baer, en el colegio Sophie Newcomb, en Nueva Orleans, en 1895, como una forma de hacer jugar a todos: desde los chicos con alguna discapacidad y los que no la tenían, hasta los adultos. El juego, que se fue masificando rápidamente en Norteamérica, logró plantarse palmo a palmo con el vóley ante la cantidad de adeptos.

Ya a nivel nacional, la actividad hizo pie en los años 2000, algo que fue tomado por los Juegos Evita. “Hablamos como categoría deportiva. Una cosa es hacer actividad física y salir a caminar, ir a nadar, hacer pilates, danza o lo que normalmente puede hacer el adulto mayor. Y otra cosa es hacer un deporte, que tiene características distintivas”, contó Turchetti.

Santafesinos en competencia

La explosión del Newcom en Argentina se registró en las provincias del sur y el norte, quienes llevan su práctica desde hace casi dos décadas. Por su parte, el centro del país quedó ciego frente a esta actividad. Así se creó la Liga 3 Provincias, la cual incluye equipos de Santa Fe, Entre Ríos y Córdoba.

Avatar ZP -sus siglas corresponden al nombre del pueblo, Zenón Pereyra- es en la región el único equipo de Newcom formado hasta el momento. No existe otro en los departamentos Castellano, Las Colonias ni San Martín. El distrito La Capital, por ejemplo, tiene sus representantes en Santo Tomé -ADN Santoto- y es su entrenador uno de los fundadores de la Liga 3 Provincias. También la ciudad de Santa Fe Capital y Monte Vera cuentan con equipos que compiten.

Actualmente, los torneos oficiales son para mayores de 50 años mixtos, femeninos y masculinos. La categoría +60, la vedette de este deporte, es la que mayor cantidad de adeptos tiene. “Esto se debe a que los menores de esa edad, por ahí siguen haciendo fútbol, básquet o vóley. Este grupo se había quedado sin ninguna disciplina para competir”, destacó Turchetti.

Por último, también existen las divisiones +70 y +80. En la actualidad comenzó a desarrollarse, por su parte, la Promocional, que abarca personas menores de 40 años. Y el boom es tal que se puso en práctica, para niños, el Beach Newcom.